在纸张普及之前，简牍是中国古代重要的书写载体，为战国至魏晋近千年间的文献记录、文化传承与历史研究提供了无法替代的实物证据。目前，湖北省博物馆联合11家国内文博机构推出的“简读中国中国出土简牍展”正在进行。11月30日的《文化中国行》，我们就一起通过这一些千年简牍去感受生动鲜活的古代中国。

  据《尚书》记载，“惟殷先人，有册有典”，“册”和“典”就是以简牍为载体的书籍，说明在商朝就已然浮现简牍，但由于保存不易，目前考古出土的最早简牍实物为战国遗存。

  透过镜头，我们正真看到的就是迄今发现年代最早的竹简，它出土于战国早期曾侯乙墓，最长的达到了75厘米左右，历经2400年，上面的文字依旧清晰可辨。

  湖北省博物馆学术研究中心副主任、副研究馆员罗恰称：“这里面记载的是当时随葬的一批车马器，广车、路车等古代的比较高档次的车辆、贵族可使用的车辆，能够说是古代的豪车名单，这一批简是曾国目前考古出土的唯一一批竹简，比较珍贵。”

  战国楚简、睡虎地秦简、里耶秦简、悬泉汉简以及三国时期的吴简与晋简等230件组文物，以时间为序，集中展现战国至东晋近千年间，简牍作为主流书写载体发展的完整脉络及其记载的中华文明记忆。

  罗恰称：“这一组简就是睡虎地秦简里面的《法律答问》，这里面就有目前我们得知的最早的未成年人保护法。当时未成年人不是以年龄来界定，是以身高6尺来界定，大概相当于现在的不到139厘米的样子，6尺以下是未成年人。这里面讲的是有一个不到6尺的小孩去放马，马受到了惊扰，吃掉了人家一石的庄稼。那么现在就问这个小孩该不该受到惩处，回答是不该受到惩处，而且也不用去赔偿庄稼，也是当时对未成年人进行一个特殊照顾的体现。”

  简牍，是“简”和“牍”二者的合称，简通常是由竹子制成，长条形、较窄；而牍则通常是由木材制成，长方形、较宽，除此以外还有木质多面体的“觚”以及楬、符、券等多种形式。现场展出的这枚出土于湖南里耶古城的秦朝木牍，就是迄今考古发现最完整的《九九乘法表》。

  罗恰称：“它正反都是有字的，跟我们现在这个乘法表绝大多数都是一致的，但是顺序是相反的，我们是从一一得一往上背，它这个是从九九八十一往下背，倒着背。”

  简牍素来不是文物界吸睛的存在，但这些竹木勾勒出的细节，让泱泱中华文明更加真切和鲜活。比如现场展出的睡虎地汉简《质日》里写满了公私事项，堪称基层小吏的工作日志；在甘肃悬泉汉简里，不仅能看到多位西域使者往来丝路的“足迹”，还有迄今最早的“吃鸡”账簿，当时作为丝绸之路上重要机构的悬泉置，全年共消耗了44只鸡，全部由政府来买单；沅陵虎溪山汉简《美食方》，整套竹简里面记录了肥牛粥、清蒸鱼、煨鸡汤等丰富菜品，还常见“去其毛”“以水洒之”“斟去其沫”等字眼，是我国现存最早对古代饮食制作有较详细记载的食方资料。

  罗恰称：“我们通过简牍能发现这些古人其实跟现代人的生活也有很多相似之处，这种人间烟火气能够让我们感受当时社会生活的丰富，引起时空对话、古今的共鸣。”